PROBLEMATIQUE DU COMMENTAIRE DE CARTE TOPOGRAPHIQUE

A. La description topographique

1) Vous avez à décrire un plateau :

- donnez son altitude moyenne

- ce plateau est-il horizontal ou incliné ? s'il est incliné, dites dans quelle direction il s'incline et évaluez sa pente.

- ce plateau est-il plan comme une table ? ou bien est-il ondulé ? ou parsemé de buttes et d'éminences ? ou de cuvettes ?

- les rivières sont-elles nombreuses ? quel est leur encaissement ? y a-t-il des vallées sèches ?

2) Vous avez à décrire une plaine :

- altitude

- horizontale ou inclinée ?

- parfaitement plane ou parsemée d'accidents ?

- les rivières ou les fleuves ont-ils élevé des bourrelets de berges ?

- remarque-t-on des terrasses ?

- Y a-t-il des marécages? un drainage organisé par l'homme ?

3) Vous avez à décrire des montagnes :

- orientation du relief : y en a-t-il une ?

- altitude des sommets (ordre de grandeur puis citer le point culminant et son altitude précise)

- les sommets ont-ils des altitudes voisines les unes des autres, ou très différentes ?

- s'agit-il de petites montagnes (< 1.000 m), de moyenne montagne (de 1.000 à 2.500 m) ou de haute montagne (> 2.500 m) ? Y a-t-il des neiges éternelles ?

- les sommets sont-ils arrondis ou vifs (arêtes, pics) ?

- y a-t-il beaucoup d'escarpements rocheux ?

- trouvez-vous des cirques ? des gouffres ? des gorges ? des chutes d'eau ?

- les rivières coulent-elles parallèlement à l'orientation du relief? ou perpendiculairement ? ou obliquement ?

- la montagne est-elle massive (peu de vallées, toutes très étroites) ou aérée (circulation aisée entre les éléments du système montagneux) ?

- les versants: leur allure (profil) ? y a-t-il des replats ?

4) Vous avez à décrire une vallée et une rivière :

a) Pour la vallée:

- orientation de la vallée ? les rivières coulent elles selon la pente générale du terrain ?

- ampleur de la vallée : la vallée est-elle large ? très large ? étroite ? est-ce une gorge ?

- encaissement de la vallée : la vallée est-elle encaissée? si oui: un peu ? beaucoup ?

- la vallée est-elle bien ou mal calibrée ?

- pente de la rivière (et donc de la vallée) ? l'apprécier.

- observe-t-on des étagements de surfaces planes dans la vallée ?

- profil des versants ?

b) Pour la rivière :

- la rivière est elle permanente ?

- quelle est sa largeur ?

- le cours est-il sinueux ou rectiligne ? s'il y a des méandres : sont-ce des méandres divagants ou des méandres encaissés ?

- le lit présente-t-il des îles ? des chenaux anastomosés ?

- la rivière fait elle des rapides ? des chutes ?

5) Vous avez à décrire un talus :

- son orientation ?

- son commandement ?

- profil du versant (concave ? convexe ? convexo-concave ? altitude du point d'inflexion ?); présente-t-il une corniche rocheuse ? si oui : est-ce une véritable falaise?

- son tracé: est-il rectiligne ? ou festonné (avec promontoires et indentations) ?

- est-il précédé de buttes ?

- y a-t-il des sources au pied du talus ?

6) Vous avez à décrire une côte (de lac ou de mer) :

- orientation?

- la côte est-elle rectiligne ou découpée ?

- présente-t-elle des baies ? des criques ? des caps ?

- s'agit-il d'une côte sableuse ou d'une côte rocheuse ? y a-t-il des falaises ? n'y a-t-il pas un talus parallèle à la côte un peu à l'intérieur des terres ?

- y a-t-il des lagunes ? des flèches de sables ? ou au moins un cordon littoral ?

- y a-t-il des îles ? des écueils ?

- les rivières se jettent-elles dans la mer par des graus ? des rias ? des fjords ? des estuaires ? des deltas ?

- largeur du plateau continental ? pente de ce plateau ?

B) Les questions à se poser pour la géographie humaine

1. LE PEUPLEMENT

1. La région est-elle densément peuplée ? (très dense : > 150 hab./km²; dense : de 100 à 150 hab./km²; moyennement dense : de 50 à 100 hab./km²; peu dense : de 20 à 50 hab./km²; très faible : < 20 hab./km²)

2. Y-a-t-il des contrastes de densité ?

3. Si oui quels sont les lieux qui attirent les hommes ? par grands ensembles; localement : les sites d'habitat : perché ? au pied des reliefs ? à mi-pente ? le long d'une rivière ? par rapport aux routes ? sites de passage d'une grande rivière (pont, gué, bac) ?

4. Le peuplement est-il rural ? urbain ? mixte ?

5. Si le peuplement est rural : quelle est la taille des villages ? (petits : < 300 habitants; moyens : de 300 à 1.000 habitants; gros : > 1.000 habitants) ?

6. S'il y a une ou des villes: sont-ce des petits centres (de 2.000 à 5.000 habitants), des petites villes (de 5.000 à 50.000 habitants), des villes moyennes (de 50.000 à 200.000 habitants), une ou des grandes villes (> 200.000 habitants) ?

7. L'habitat rural est-il groupé ? dispersé ? groupé avec dispersion intercalaire ?

8. Y-a-t-il des contrastes de toponymie montrant des différences linguistiques entre les habitants de la région ?

9.Y-a-t-il des indications permettant de parler de l'histoire du peuplement?

2. LA VIE RURALE

1. Quelle est l'importance de l'occupation du sol par l'homme ?

2. Quelles sont les principales cultures ou activités rurales révélées par la carte ?

- utiliser les figurés et les indications écrites

- penser à l'agriculture, l'élevage, l'exploitation des forêts, la pêche, le tourisme

- observer l'utilisation des différents types de milieu naturel : montagnes, plateaux, plaines, zones humides (inondables ou non; aquatiques), forêts

3. Etudier les finages ou les terroirs de quelques villages et voir autour de quoi s'organise la vie des communautés rurales

4. Voir s'il y a des espaces particulièrement aménagés (périmètres irrigués, grandes plantations etc.)

3. POUR ETUDIER UNE VILLE

1. Sa position (régionale, nationale, internationale ?)

2. Son site:

- défensif ? (perché ou au pied d'un relief où on peut se réfugier ? protégé par un méandre ou des marais ?

- de contact entre deux milieux ? (montagne-plaine, forêt-savane, marais-plateau)

- sur un replat ? sur une terrasse fluviale ?

- de pont

- de rupture de charge (terminus de navigation)

- de confluent, d'estuaire

- sur une grande voie

3. Les différents types de quartier : leur morphologie (sur la carte); historique du développement de la ville.

4. Les activités urbaines:

- il y a toujours un minimum de commerce, mais voir si ce rôle est important: nœud de communication important ? étape importante ? grand port ?

- type de commerce : évacuation (marché-gare) ? ou distribution ?

- les industries : y-a-t-il beaucoup d'usines ? les industries sont-elles variées ? de quels types d'industrie s'agit-il ? Signes d'une activité industrielle : voies ferrées (notamment voies de service = trait fin), voies navigables, cheminées d'usine, cités ouvrières construites par l'entreprise industrielle ou la municipalité

-les services : enseignement (écoles, université), santé (hôpitaux), administration, transport (port, gare importante, ville-pont, ville-frontière, passage obligé : ex: cluse ?) rôle militaire (forts, camps, casernes, poudrières, école militaire) ?, ville ou étape touristique (vieux monuments, centre d'une région touristique) ?

- finalement: cette ville est-elle industrielle ou tertiaire ?

5. Les fonctions urbaines : marché local? centre de production industrielle ? centre de services ? métropole régionale ? capitale ?

4. LES COMMUNICATIONS

La région est-elle bien ou mal desservie en voies de communication ?

- densité du réseau de communication

* densité du réseau routier de qualité

* les voies ferrées sont-elles nombreuses ? n'y en a-t-il qu'une ? aucune ?

* y a -t-il des canaux ou des rivières navigables ?

- importance des voies : quelles régions ou quels centres relient-elles ?

* routes: y a-t-il des autoroutes ? des nationales (grandes ou non) ? des routes d'intérêt régional ? il y a à peu près toujours des routes d'intérêt local, sauf dans les déserts humains (Sahara, Cuvette congolaise)

* voies ferrées: nombre de voies? y a-t-il une gare de triage? des voies de service ?

* y a-t-il des canaux ou autres voies navigables (leur gabarit ?), des ports fluviaux ou de mer ?

S'il y a des ports de mer, des villes-frontières, des villes-ponts: ce sont plus ou moins des passages obligés, donc souvent des centres de transit et de rupture de charge.

LA VIE INDUSTRIELLE

1. L'activité industrielle est-elle importante ? secondaire ? absente ?

2. Quelles sont les bases de cette industrie ? des mines ? une production agricole ou rurale ? des facilités de communication ? la présence d'une ville fournissant main d'œuvre et marché ?

3. Où sont les usines ? comment s'explique leur localisation ?

4. De quel type d'industrie s'agit-il ? métallurgie lourde (aciéries, fonderies, forges) ? textile (filatures) ? chimie ? construction mécanique ? industries modernes (électronique ?)

5. Les bases énergétiques : locales (charbon, pétrole, hydroélectricité, centrale atomique) ou énergie importée (ligne à haute tension, oléoduc ou gazoduc) ?

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